Si Vas A Santiago

Si vas a Santiago

Miami, FL.- De este lado del mar, quien alguna vez oyera la popular canción del dominicano Juan Luis Guerra, se habrá preguntado: ¿De cuál Santiago de América trata la canción? Ni más ni menos que de la hidalga ciudad de Santiago de los 30 Caballeros, la que además, cada vez que se le pregunta a uno de sus ciudadanos, reconoce con orgullo como la “Ciudad Corazón”.

Ubicada en el mismo centro de la isla, además de formar parte de las fértiles tierras del valle del Cibao; Santiago está considerada como una de las ciudades más antiguas del continente, fundada en el primer viaje de Cristóbal Colón (1495), en la ribera norte del río Yaque del Norte, en los alrededores del fuerte Santiago.

Para 1506, la villa de Santiago es trasladada a orillas del río Jacagua. Para 1562, luego de ser destruida por un terremoto, los sobrevivientes se instalan en terrenos pertenecientes a Petronila Jáquez Viuda Minaya, colindantes con el río Yaque del Norte, ubicación actual de la ciudad.

Santiago de los Caballeros es la ciudad capital de la provincia de Santiago y de la región del Cibao. Según datos estadísticos que datan del año 2002, la provincia cuenta con un total de 836,614 habitantes, y la ciudad con 580,745, lo que la convierte en la segunda ciudad de importancia y población de la República Dominicana.

Desde el punto de vista geográfico, la provincia de Santiago tiene una extensión de 2,839 km2. Es la segunda del país en cuanto a tamaño se refiere. Su área constituye el 6 por ciento del territorio nacional. Está dividida en 7 municipios, que a su vez poseen 6 distritos municipales. Cerca del 70 por ciento del territorio provincial se encuentra localizado en zona montañosa. Las cordilleras Central y Septentrional forman parte esencial en el relieve de la provincia.

La provincia de Santiago es irrigada por la cuenca del río Yaque del Norte, que es la principal del país, tanto por su extensión y por las superficies irrigadas como por sus proyectos agroindustriales. El río Yaque del Norte es el principal de la cuenca y la provincia. Esta corriente pluvial, que es la más larga del país, inicia su recorrido en la Cordillera Central. Un tramo extenso del río recorre la parte cordillerana, por donde se desplazan otras corrientes importantes como el Ámina, y el Bao, entre otros ríos.

Como bien lo dice la canción, uno de los grandes atractivos de la ciudad de Santiago de los Caballeros es su imponente monumento que llena las noches de música color y encanto. La ciudad, además de constituir un importante filón de la economía nacional dominicana, es un hervidero de sensaciones y emociones, que van desde las artes, las ciencias y la más encendida pasión por la pelota.

De ahí que la ciudad y la región son proverbiales por la cantidad de glorias que no sólo en los campos del arte, las ciencias y los deportes han aportado al país. Santiago ha sido dos veces capital de la República, y en ella han tenido lugar gestas históricas de gran significación para la conformación de lo que hoy es el Estado y la nación dominicanos. Allí, justo en el Parque Imbert, tuvo lugar la importante Batalla del 30 de marzo de 1844, con la cual se logra consolidar la independencia proclamada el 27 de febrero del mismo año en la Puerta de la Misericordia, en Santo Domingo.

Desde el punto de vista económico, la provincia conforma un importante conglomerado industrial. Las industrias, de todo tipo se concentran en Santiago de los Caballeros y Tamboril, aunque la industria del tabaco es importante también en Villa González. En cuanto a la pecuaria, el principal desarrollo lo muestran la avicultura y la crianza de porcinos, ambas en Licey al Medio. El ganado vacuno se desarrolla principalmente en las regiones montañosas del sur de la provincia. Los principales productos agrícolas son café, plátano y yuca en Licey al Medio y alrededores, tabaco, arroz, frutales y hortícolas en la Línea Noroeste.

Y aún más de lo que dice la canción. Si quiere vivir en carne propia, la magia de una ciudad llena de música y encanto, visite a Santiago en época de carnaval, uno de los más vistosos y coloridos de la región; o en temporada de pelota, donde las aguerridas águilas cibaeñas, actuales campeonas de la Serie de Béisbol del Caribe, llenan de tensión y fiesta la Ciudad Corazón.

No importa que la recorra en coche tirado a caballo, en taxi, a pie o en “el carrito de don Fernando”, la noche y el día en Santiago de los Caballeros se viven a plenitud. Luego de la jornada, si le ataca el hambre o la sed, pídale a cualquier santiaguero que le indique dónde venden los mejores quipes y la cerveza más fría del continente. No lo olvide, no se vaya de Santiago sin visitar la Casa Bader original.